Makijaż to zestaw kosmetyków, które poprawiają i zmieniają wygląd. Zazwyczaj nakładany jest na twarz, ale może być również stosowany na inne części ciała, takie jak usta i rzęsy. Może obejmować kremy do pielęgnacji skóry, balsamy, pudry, perfumy, szminki i lakiery do paznokci, a także bardziej dekoracyjne kosmetyki, takie jak cienie do powiek, róż i puder brązujący. Może być nawet używany do całkowitej zmiany wyglądu, na przykład nakładania sztucznych brwi lub stosowania protez (masek na twarz).

W XVIII-wiecznej Ameryce widoczne kosmetyki „do malowania” ust, oczu i skóry były powszechnie noszone zarówno

przez kobiety, jak i mężczyzn z wyższych sfer, ale po rewolucji amerykańskiej praktyka ta stała się społecznie

nieakceptowalna. W tym okresie w Stanach Zjednoczonych produkowano niewiele kosmetyków do malowania, a większość

kobiet korzystała z przepisów, które krążyły w gazetach, czasopismach oraz domach przyjaciół i krewnych, aby przygotować domowe balsamy, pudry i płyny do mycia skóry w celu rozjaśnienia cery lub zakrycia przebarwień. Farmaceuci sprzedawali składniki do tych preparatów, a czasem gotowe produkty.

Dziś branża makijażu to wielomiliardowy biznes, a kosmetyki są powszechnie akceptowane jako normalna część kobiecej pielęgnacji. Jednak stosowanie makijażu było krytykowane przez tych, którzy uważają, że jest to narzędzie wykorzystywane do uciskania i podporządkowywania kobiet niesprawiedliwym standardom społecznym. Na przykład podczas feministycznego protestu Miss America w 1968 roku wiele kobiecych produktów zostało wyrzuconych do kosza na śmieci jako symbol tego, co protestujący postrzegali jako wymuszoną kobiecość.